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A decretação do Bloqueio Continental pelo imperador francês Napoleão Bonaparte ocasionou a transferência da Corte portuguesa para o Brasil. A abertura dos portos ao comércio internacional, a interiorização da colonização e o enraizamento dos novos colonos nas terras americanas contribuíram para que se tornasse mais consistente a idéia, há muito aventada, da formação de um Império luso-americano. Essa situação provocou profundas alterações na vida da Colônia. Seus habitantes refinaram seus hábitos no contato com os nobres da Corte, com os estrangeiros, os viajantes e com os artistas vindos nas diversas missões culturais. A permanência da família real causou, também, insatisfação em amplos setores da sociedade, especialmente naqueles que tiveram seus interesses prejudicados, dando origem a movimentos de contestação, como, por exemplo, a Revolução Pernambucana de 1817.
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