A Sociedade das Gerais no Século XVIII |
Ao final de 1770 e início de 1780, Minas Gerais possuía uma sociedade com grande potencial de riqueza. Entretanto, encontrava-se empobrecida. O surto do ouro criou um mercado interno para produtos até então apenas exportados. Foi também instalado um tipo especial de propriedade territorial que combinava o engenho de açúcar com a mina de ouro, ou esta com a pecuária. Mesmo assim os colonos não conseguiam superar os problemas advindos do esgotamento do ouro aluvial.
Insatisfeitas com a aparente mobilidade social, as autoridades do Governo adotaram medidas restritivas, como a de proibir o acesso de negros e mulatos às igrejas e irmandades e ordens dos brancos, fazendo com que aqueles fundassem suas próprias irmandades. Estabeleceu-se, então, uma nítida divisão social em Minas Gerais: mulatos e negros escravos de um lado, brancos e ricos de outro. |